2008年,美国所有股票交易中约有16%是“场外交易”;到2014年4月,这一数字增至约40%。尽管2012年末场外衍生品的名义未偿金额较上年下降了3.3%,但2012年末的结算交易额总计为346.4万亿美元。国际结算银行(Bank for International Settlements)对场外衍生品市场的统计数据显示,截至2013年6月底,未偿名义金额总计693万亿美元。场外交易衍生品的总市值在2013年6月底约为20万亿美元。
股票的场外交易
在美国,股票场外交易由做市商利用场外交易链接(OTC Link, 由OTC Markets Group提供的服务)和场外交易公告板(OTCBB,由FINRA运营)等交易商间报价服务进行。OTCBB授权其OTCBB证券的OTC链接服务。虽然在交易所上市的股票可以在第三市场(the third market)的场外交易,但这种情况很少发生。通常,场外交易股票不在交易所上市或交易,反之亦然。OTCBB所报价的股票必须符合美国证券交易委员会(SEC)的某些报告要求。SEC对其他场外交易股票,特别是OTCQX股票(通过OTC Market Group Inc.交易)实施更严格的财务和报告要求。其他场外交易股票没有报告要求,例如粉单证券(Pink Sheets )和“灰色市场”股票。
场外交易是一种双边合约:交易双方(或其经纪人或银行作为中间人)就如何在未来处理某一特定交易或协议达成一致。它通常是由投资银行直接向客户提供的。远期(Forwards)和掉期(swaps)是此类合约的主要例子。它主要是在线或通过电话完成的。对于衍生产品,这些协议通常由国际掉期和衍生工具协会(ISDA,International Swaps and Derivatives Association)协议管辖。这一部分场外交易市场有时被称为“第四市场”。